În paginile Ziarului electronic Săptămâna Giurgiuveană vreau să transmit un gând simplu, dar esențial: unul dintre marile câștiguri ale omului, de-a lungul vieții, este setea de cunoaștere și pasiunea pentru turism și drumeție.
Pentru mine, această pasiune s-a aprins la vârsta de doar 13 ani, nu de un profesor de geografie, ci de profesorul meu de sport, regretatul tovarăș Banu Ionel – așa cum se spunea în acele vremuri. Era într-o dimineață de duminică, când noi, un grup de aproximativ 25–30 de elevi, fete și băieți cu vârste între 12 și 16 ani, ne-am adunat în zona Teatrului de Vară. Plini de voie bună, mai ales cei aflați la prima „aventură”, porneam spre explorarea pădurii Bălănoaia.
Aveam pregătite pachețelele cu mâncare, sticla cu apă, prosopul și – să nu uit – cel mai important „echipament” de atunci: bucățica de zahăr candel, recomandată pentru prevenirea febrei musculare.
Drumul către pădure l-am parcurs în două etape: primul popas în dreptul serelor de flori, iar al doilea chiar la intrarea în pădure. După o binemeritată odihnă, în care am stabilit traseul, am pornit în explorare: în față, profesorul Banu; în spate, „cel mai mare dintre noi”, un elev de 16–17 ani. Cu cântec, energie și entuziasm, ne-am început aventura.
Acea excursie avea să fie prima din cei 64 de ani de drumeție și 35 de ani de ghidaj turistic ai mei. Iar acum, la 77 de ani, sper să pot continua.
De aceea, mă adresez părinților și bunicilor care vor citi aceste rânduri: încercați să insuflați copiilor și nepoților dorinta de cunoaștere, dragul de drumeție și bucuria turismului. Sunt valori care rămân o viață întreagă.
O adevărată provocare, dar și o mare binecuvântare pentru mine, a fost întâlnirea, acum 52 de ani, cu bunul meu prieten Metodi Liubenov Hlebarov. Împreună am explorat locuri minunate, am descoperit ospitalitatea vecinilor noștri bulgari și gustul bucatelor lor tradiționale. Acolo am înțeles cu adevărat frumusețea întâlnirilor dintre popoare.
În paginile acestui jurnal electronic, voi încerca să prezint, alternativ, trasee și locuri minunate din peregrinările mele prin România și Bulgaria – atât ca turist, cât și ca ghid, în cei peste 60 de ani dedicați turismului.
Pentru cititorii pasionați de geografie, istorie, cultură culinară, folclor și turism, voi organiza și mici concursuri, cu premii, pentru cei care vor răspunde corect la întrebările pe care le voi adresa.