Astăzi, 1 ianuarie 2026, Bulgaria face un pas major în parcursul său european, devenind oficial stat membru al zonei euro. După ani de pregătiri și ajustări economice, vecinii de la sud de Dunăre renunță la leva bulgărească și adoptă moneda unică europeană, marcând una dintre cele mai importante schimbări economice din istoria recentă a țării.
Tranziția a fost una atent pregătită, în condițiile în care leva a fost mult timp legată de euro printr-un curs fix, iar autoritățile bulgare au urmărit îndeplinirea criteriilor economice cerute la nivel european. În această perioadă, Bulgaria aplică un sistem de circulație duală, în care atât leva, cât și euro pot fi utilizate temporar, însă moneda europeană devine principalul instrument de plată.
România nu face parte încă din zona euro, deși este stat membru al Uniunii Europene din 2007. Motivul principal îl reprezintă neîndeplinirea completă a criteriilor de convergență, care vizează stabilitatea prețurilor, disciplina bugetară, nivelul datoriei publice, stabilitatea cursului de schimb și ratele dobânzilor pe termen lung.
Un alt element esențial este faptul că România nu a intrat încă în mecanismul ERM II, etapa obligatorie înaintea adoptării monedei euro, care presupune menținerea cursului de schimb într-un interval stabil timp de cel puțin doi ani. La acestea se adaugă diferențele de dezvoltare economică și lipsa unui consens politic clar privind un calendar ferm de aderare.
Adoptarea euro de către Bulgaria readuce în atenție discuțiile despre parcursul României și despre momentul în care moneda unică ar putea deveni realitate și pentru români.